Honduras : la légendaire cité blanche perdue serait elle retrouvée ?

La cité inviolée de Casa Blanca et du dieu singe

Une civilisation perdue

Les ruines ont été identifiées pour la première fois en mai 2012, lors d’une observation aérienne d’une vallée isolée dans la Mosquitia, une vaste région de marécages, de rivières et de montagnes qui abrite parmi les derniers endroits inexplorés par les scientifiques du monde.

Par télédétection après un vol d’hélicoptères et d'avions cette cité cachée dans une jungle non violée a pu être retrouvée et explorée partiellement.

« Il faudra cent ans pour tout déterrer et retrouver ruines artefacts et objets » ont prévenu les explorateurs .

Historique de la recherche de la cité perdue

Pendant une centaine d’années, explorateurs et chercheurs ont raconté des histoires à propos des remparts blancs d’une cité blanche aperçus au-dessus de la canopée. Des légendes indigènes évoquent « une maison blanche » ou un « endroit du cacao », où les Indiens allaient se mettre à l’abri des conquistadors espagnols ; un paradis mythique d’où personne ne revenait jamais.

Depuis les années 1920, plusieurs expéditions ont recherché la cité blanche, ou Ciudad Blanca.

Dans les méandres de l’une des régions les plus sauvages de la planète, il est une cité mythique qui alimente les fantasmes depuis près d’un siècle : la « cité perdue du dieu singe », aussi appelée « la ciudad blanca » (la ville blanche), aurait été survolée pour la première fois dans les années 1920 par l’aviateur américain Charles Lindbergh, qui n'en apporta toutefois jamais la preuve.

Depuis, de nombreux explorateurs ont tenté de suivre la piste de cette légende d’Amérique centrale. Sans succès.

L’explorateur fantasque Theodore Morde a organisé la plus célèbre d’entre elles en 1940, sous l’égide du Musée de l’Indien d’Amérique, qui fait désormais partie de la Smithsonian Institution.

Morde est revenu de la Mosquitia avec des milliers d’objets en affirmant avoir pénétré dans la cité. Des indigènes auraient dit à Morde qu’il y avait dans cette ville une statue géante et enterrée d’un dieu singe.

Il a refusé de divulguer l’emplacement de peur que le site ne soit victime des pillards. Puis, il s’est suicidé et son site n’a jamais été identifié.

Depuis la conquête espagnole, la légende évoquait une ville mythique enfouie au cœur de l’impénétrable forêt du Honduras. Les archéologues viennent de la mettre au jour

Une protection invisible pour une civilisation perdue ; la foret tropicale et ses dangers

C’est la Mosquitia, la plus grande forêt tropicale d’Amérique centrale. Les habitants du Honduras l’appellent « la petite Amazonie », un paysage couleur émeraude d’où émerge parfois une rivière seule voie d’accès,

Dans les méandres de l’une des régions les plus sauvages de la planète, il est une cité mythique qui alimente les fantasmes depuis près d’un siècle : la « cité perdue du dieu singe », aussi appelée « la ciudad blanca » (la ville blanche), aurait été survolée pour la première fois dans les années 1920 par l’aviateur américain Charles Lindbergh, qui n'en apporta toutefois jamais la preuve.

Depuis, de nombreux explorateurs ont tenté de suivre la piste de cette légende d’Amérique centrale. Sans succès.

Des documentaristes Steve Elkins et Bill Benenson se sont lancés à la recherche de la cité perdue.

Ils ont repéré un éventuel emplacement : une vallée en forme de cratère, encerclée par des montagnes abruptes.

En 2012, afin de l’observer, ils ont fait appel au Center for Airborne Laser Mapping de l’université de Houston. Un Cessna Skymaster, muni d’un lidar d’une valeur d’un million de dollars, a survolé la vallée et sondé la canopée à l’aide d’un laser. Le lidar est capable de cartographier le sol même à travers l’épaisse forêt tropicale et de délimiter toute construction archéologique.

Après l’examen des images, ils ont découvert des éléments non naturels qui s’étendaient sur plus d’un kilomètre à travers la vallée. Quand Fisher a analysé les images, il en a déduit que le terrain situé le long de la rivière avait été entièrement modelé par la main de l’Homme.

Les signes d’une architecture publique et cérémonielle, de terrassements géants, de buttes d’habitation, et d’éventuels réservoirs et voies d’irrigation étaient là. Tous ces indices ont mené Fisher à la conclusion que l’endroit renfermait une cité précolombienne.

En 2015, un site archéologique est découvert au cœur de la végétation luxuriante et impénétrable de la forêt tropicale de La Mosquitia au Honduras : pour beaucoup, il s’agit bel et bien du site à l’origine de la légende (qui a d’ailleurs inspiré un livre et un film éponymes). À la suite de cette incroyable découverte, une équipe de scientifiques conduite par le Conservation International's Rapid Assessment Program (RAP), en collaboration avec le gouvernement hondurien, y a mené des recherches pendant plusieurs semaines. Le site est si isolé – cerné d de toutes parts par des crêtes abruptes dans l’une des jungles les plus denses du monde – que les scientifiques ont dû être héliportés pour atteindre la zone.

Arrivés ils empruntent un escalier : pas un homme n'avait foulé cet endroit depuis au moins six cents ans" !

Cet escalier conduit au site.

Les singes sont partout autour et suivent les hommes dans leur exploration

L’expédition arrive à une plateforme : la surface est grande comme celle d’un terrain de basket. Surplombé d’immenses arbre.

Serait -ce la légendaire la Ciudad Blanca. « la ville blanche ????

C'est une découverte majeure par le nombre de vestiges collectés sur un large périmètre par le Lidar . Les explorateurs ont noté une claire division des espaces, des aménagements façonnés par la main de l’homme, un réservoir, des canaux irrigation et d'évacuations d'eau , des escaliers , des pyramides autant de preuves d’une vie sociale d 'une puissante civilisation précolombienne qui n'est ni Maya niAztèque mais inconnue , qui n'a pas de nom !

Les objet retrouvés dateraient de -1200 ans .Une civilisation a vécu ici un millier d'années et a disparue soudainement comme certaines d'Amérique latine, mais pourquoi ??

L’expédition a confirmé sur le terrain tous les éléments visualisés à l’aide des images lidar, et bien plus. C’était bien l’ancienne cité. Toutefois, les archéologues ne croient plus en l’existence d’une seule « cité perdue », ou Ciudad Blanca, mentionnée dans les légendes. Ils pensent que Mosquitia abrite plusieurs « cités perdues », ce qui représente quelque chose de bien plus important : une civilisation perdue.

Les résultats de leurs travaux montrent que l’ancienne cité est aujourd’hui peuplée « d’un écosystème vierge et abondant regorgeant d'espèces rares et uniques, y compris de nouvelles espèces et d’espèces que l’on pensait éteintes », indique le communiqué. Trond Larsen, le directeur du programme, s’y dit « stupéfait » : « C’est l’une des rares régions d’Amérique centrale où les processus écologiques et évolutifs demeurent intacts. »

Autre découverte exceptionnelle : des centaines d'espèces rares répertoriées

En tout, les scientifiques ont répertorié 246 espèces de papillons, 30 de chauves-souris, 57 d’amphibiens et de reptiles, en plus des nombreuses plantes, poissons, mammifères et insectes observés. Parmi ces espèces, trois n'avaient plus été observées au Honduras et dans le monde depuis plusieurs dizaines d'années : il s’agit de la chauve-souris à face pâle (Phylloderma stenops), du faux serpent corail (Rhinobothryum bovallii) et de la cicindèle tigre du Nicaragua (Odontochila nicaraguense).

 La principale raison pour laquelle nous avons constaté une telle richesse et abondance d'espèces menacées est que les forêts autour du site sont restées vierges, précise Trond Larsen dans le communiqué. Cela fait de la région une grande priorité en matière de conservation de la biodiversité en Amérique centrale. » Une région qui devra bénéficier d’autant plus de protection que la déforestation illégale y est très active.

Au cœur de la forêt tropicale hondurienne, la jungle a,servi de refuge à des espèces que l’on pensait éteintes.
 

Un écosystème vierge et abondant regorgeant d'espèces rares et uniques, y compris de nouvelles espèces et d’espèces que l’on pensait éteintes », indique le communiqué. Trond Larsen, le directeur du programme, s’y dit « stupéfait » : « C’est l’une des rares régions d’Amérique centrale où les processus écologiques et évolutifs demeurent intacts. »

En tout, les scientifiques ont répertorié 246 espèces de papillons, 30 de chauves-souris, 57 d’amphibiens et de reptiles, en plus des nombreuses plantes, poissons, mammifères et insectes observés. Parmi ces espèces, trois n'avaient plus été observées au Honduras et dans le monde depuis plusieurs dizaines d'années : il s’agit de la chauve-souris à face pâle (Phylloderma stenops), du faux serpent corail (Rhinobothryum bovallii) et de la cicindèle tigre du Nicaragua (Odontochila nicaraguense).

 La principale raison pour laquelle nous avons constaté une telle richesse et abondance d'espèces menacées est que les forêts autour du site sont restées vierges, précise Trond Larsen dans le communiqué. Cela fait de la région une grande priorité en matière de conservation de la biodiversité en Amérique centrale. » Une région qui devra bénéficier d’autant plus de protection que la déforestation illégale y est très active

« C’est la forêt tropicale la plus préservée d’Amérique Centrale, cela ne fait aucun doute, » a déclaré l’ethnobotaniste de l’expédition, Mark Plotkin, qui a passé 30 ans en Amazonie. « On ne peut pas surestimer l’importance de cet endroit. »

La région est gravement menacée. La déforestation à des fins agricoles a clairsemé la jungle par endroits, à une dizaine de kilomètres de la vallée. De vastes portions de la forêt vierge sont coupées illégalement puis brûlées pour le bétail. La région est devenue une des plus grandes zones d’élevage de bovins en Amérique Centrale, et fournit de la viande aux chaînes de fast-food américaines.

Sources :nationalgéographic-futuraplanete-sciencefututa-wwwgeovoyage